Esimese õpetajate teatrifestivali “Sillad” korraldasid toonase Viljandi Maagümnaasiumi – mis reorganiseeriti aasta 2012 juulist Viljandi Kesklinna Kooliks – õpetajad Viljandis 1997. aastal.
Festival sai alguse aktiivsete ja teatrihuviliste õpetajate eneste teatritegemise rõõmust ja soovist seda rõõmu teistega jagada ning mängulustist osa saada. Festivali nime tõlgendati silla loomisena kooli ja teatri, õpetajate, õpilaste ja lapsevanemate vahel.
Esimesel festivalil osales 10 õpetajate näitetruppi üle Eesti.
Suurejoonelised festivalid toimusid hulk aastaid Ugala teatrimajas, kus kahe päeva jooksul toodi vaatajate ette paarkümmend õpetajate loodud lavastust. Varasematel aastatel toimus festival nii Ugala teatris kui ka Viljandi Maagümnaasiumi Jakobsoni 42 hoone saalis.
2014. aastast (alates XVI teatrifestivalist “Sillad”) korraldavad festivali Viljandi Gümnaasiumi õpetajad, kes praktiliste tegevuste tarbeks moodustasid mittetulundusühingu Sillad.